Fudbal
Priča o ženama koje su promijenile igru, a zbog kojih je najpopularniji sport bio zabranjen pola vijeka
Daleko u prošlost, 1917. godine, grupa radniva u fabrici municije u Prestonu „Dick, Kerr & Co”, stvorila je fudbalski tim.
U jeku Prvog svjetskog rata u Prestonu, slava ovih djevojaka se brzo širila i ono što se rodilo iz potrebe za nekoliko trenutaka radosti i slobode postalo je magnet, steklo lojalne sljedbenike, uslijedili su i mečeve protiv drugih ekipa iz cijele zemlje. Dik, Ker Ladies je bio jedan od najuspješnijih ženskih fudbalskih timova na svijetu, pomogao je da se otvori put ženskog fudbala. Ovo je njihova priča… Njihovo osnivanje, zlatne godine, pad i nasljeđe.
Rođenje
Kako su muškarci regrutovani u britanske oružane snage u Prvom svjetskom ratu, žene su popunile praznine nastale na radnim mjestima i industrijama širom zemlje.
Fudbalski tim u fabrici za proizvodnju oružja osnovale su žene koje su željele da dobiju trenutke radosti, da održavaju formu i prikupljaju novac u dobrotvorne svrhe.
Prvi meč su odigrale na Božić 1917. i pobijedili su sa 4-0 tim iz obližnje fabrike Arundel Kultard, pred 10.000 ljudi.
Utakmica je postigla ogroman uspjeh i pomogla je da se podigne profil tima, kao i da se prikupi 600 funti za ranjene vojnike.
Dick, Kerr Ladies brzo su postali jedan od najpopularnijih timova u zemlji. Privlačili su veliki broj navijača na svoje utakmice i ubrzo su igrali pred desetinama hiljada ljudi. Popularnost tima pomogla je da se podigne svijest o ženskom fudbalu i pomogla je da se razbiju barijere za žene u sportu.
Zlatne godine
Dvadesete su bile zlatne godine za Dick, Kerr Ladies. Odigrale su nekoliko mečeva visokog profila, uključujući meč protiv St Helens Ladies na Evertonovom Gudison Parku, pred 53.000 gledalaca, a procenjuje se da je 14.000 ljudi bilo ispred stadiona. Rekordna posećenost za Ostrvo. Te godine finale FA muškog kupa između Aston Vile i Hadersfilda na Stamford Bridžu privuklo je 50.018 navijača!
Uslijedilo je gostovanja i na Old Trafordu, kome je prisustvovalo 35.000 hiljada ljudi, dok je 25.000 hiljada navijača znalo da ih bordi na Dipdejlu, domaćem terenu Prestona.
Djevojke iz ovog tima zaslužne su za prvu međunarodnu utakmicu za žene u fudbalu. Dick, Kerr Ladies, koji je predstavljao Englesku, suočio se sa reprezentacijom Francuske 1920. godine pred 25.000 ljudi i pobijedio sa 2:0.
Zabrana
Ali u vrijeme kada je ženski fudbal u Engleskoj postajao privlačan, možda čak i više od muškog, Savjet Engleske fudbalske asocijacije (FA) je 5. decembra 1921. donio rezoluciju kojom se zabranjuje profesionalnim muškim klubovima da budu domaćini utakmicama ženskih timova na njihovim stadionima navodeći da je „fudbalska igra prilično neprikladna za žene i da je ne treba podsticati“!
Popularnost djevojaka – koje su ugrozile popularnost muškaraca – jeste u suštini ono što je navelo FA da zabrani sport za žene pod izgovorom njihove „zaštite“.
Zabrana je držala ženski sport pola vijeka. Konačno je ukinuta 1971. Gdje bi ženski fudbal bio danas da ta zabrana nije uvedena jedno je od velikih pitanja „šta ako“ sporta.
Dick, Kerr Ladies su nastavile da igraju, ali nisu uživale isti uspjeh kao 1920-ih. Igrale su “poluinkognito”, putovale na turneje po Amerivi. Tim, nakon što je preimenovan u Preston Ladies FC 1926. godine, konačno se raspao 1965.
Međutim, njihovo nasljeđe živi.
Nasljeđe
Preston Girls su bile više nego samo fudbalski tim, one su bile kulturološki fenomen. Popularnost tima pomogla je da se izazovu tradicionalne rodne uloge i na njih se gledalo kao na simbol osnaživanja žena. Oni su takođe bili izvor inspiracije za mnoge mlade žene. Pokazale su da žene mogu biti uspješne u sportu i pomogle su da se promijeni stav prema ženskom fudbalu. One su pomogli da se podigne profil igre i razbiju barijere za žene u sportu.
