U finalu posljednjeg Grend slam turnira sezone – US opena igraće 19-godišnja Kanađanka Lejla Fernandes i 18-godišnja Britanka Ema Radukanu.
Fernandes je u polufinalu pobijedila drugu nositeljku Bjeloruskinju Arinu Sabalenku sa 7-6 (3), 4-6, 6-4, dok je Radukanu porazila Grkinju Mariju Sakari sa 6-1, 6-4.
Biće to prvi put još od 1999. da se u finalu US opena sastaju dvije tinejdžerke, prethodno su to bile Martina Hingis i Serena Vilijams.
Za obje igračice to je najveći uspjeh u karijeri. Kanađanka je ove godine osvojila svoj prvi WTA turnir u Montereju, dok će Britanka, koja je rođena u Kanadi, ući u istoriju kao prva koja do Grend slem finala stigla kroz kvalifikacije.
„Iza mene su godine i godine napornog rada, suza i krvi, svega. Željela sam finale i borila sam se za svaki poen. Ne znam kako sam dobila taj posljednji poen, ali drago mi je da jesam,“ kazala je Fernades koja je ulaskom u u finale postala najmlađa finalistkina Grend slema od Marije Šarapove 2004. godine.
Samo nekoliko sati kasnije nadmašila ju je 18-godišnja Radukanu.
„Iskreno, jednostavno ne mogu vjerovati. Šok. Ludo. Sve gore navedeno. Vrijeme prolazi pored mene ovdje u Njujorku. Osjećam se kao da sam upravo došla u SAD, a tri sedmice kasnije sam u finalu. Ne vjerujem ni da mi se to događa“, rekla je Radukanu.
Do finala je došla bez izgubljenog seta, a od početka kvalifikacija osvojila je 18 uzastopnih setova.
„Učnila sam svoje kada sam iz kvalifikacija ušla u glavni turnir, sada više ne osjećam nikakav pritisak,“ dodala je.
Ulaskom u finale Radukanu se pridružila Pem Šriver (1978), Venus Vilijams (1997) i Bjanki Andresku (2019) kao četvrta igračica koja je je na debiju na US openu odmah stigla do finala.
Do sada je samo Andresku, koji je prije dvije godine pobijedila Serenu Vilijams, uzela trofej.
Radukanu i Fernandes do sada nisu igrale međusobno na WTA turu, ali jesu na juniorskom Vimbldonu 2018. – Radukanu je u drugom kolu pobijedila sa 6-2, 6-4.
