Sa 13 godina, Lejsi Santos otišla je iz mirnog ušuškanog grada u prestonicu Kolumbije, Bogotu, kako bi ispunila san da postane profesionalna fudbalerka.
Njena žrtva se isplatila i postala je prva žena koja je dobila trofej novinske agencije EFE za najbolju fudbalerku iz Južne Amerike u Španiji.
„Bila sam prva fudbalerka u Kolumbiji koja je dobila novac za transfer“.
U 27. godini potpisala je ugovor sa klubom Atletiko Madrid.
Ona je prva žena koja je dobila trofej novinarske agencije EFE, koji se dodjeljuje u Španiji najboljim latinoameričkim fudbalerima.
„Otvorila sam vrata koja su neke igračice odškrinule, ali sam ih otvorila više, što je bio šok za mene. To je bilo ključno za ženski fudbal u Kolumbiji“.
Lejsi je morala da zarađuje za hranu i nije mogla da plati putne troškove za treninge.
Zato je riješila da zarađuje prodajući slatkiše u školi i pomagala majci u čišćenju kuća.
„Obično sam bila jedina djevojčica koja je učestvovala na turnirima, koji su se održavali samo za muškarce tako da sam bila prinuđena da igram u timu sa dječacima. Mojoj mami se nije dopadala ta ideja.
Tada nisam imala nikakvu novčanu podršku. Jedino je moj tata odvajao od njegove male plate i tada nam je falilo ono što nikada nije dok sam bila u rodnom gradu – hrana“.
Sa 15 godina pozvana je u reprezentaciju do 17 godina.
„Počela sam da zarađujem u nacionalnom timu svaki put kada bih otišla na pripreme. Plaćali su mi put i mogla sam da pomognem porodici. Međutim, ovaj problem je i dalje prisutan u Kolumbiji, jer nemamo stalne izvore finansija da možemo da živimo od fudbala i da se usredsredimo samo na sport.
Morala sam da radim, prodavala sam slatkiše u školi. Morala sam da zaradim na neki način“.
Lejsi je dobila stalna primanja u Atletiko Madridu.
„Razne mogućnosti, medicinska njega, plata – znam da sam privilegovana. Čak i neki klubovi u Španiji iz iste lige nemaju takve uslove“
Lejsi štedi kako bi otvorila akademiju u rodnom gradu.
„Znam da nema mnogo mogućnosti u gradu iz kog potičem. Ono što želim jeste da pružim djeci alate koje nisam imala kad sam bila mala, tako da imaju prostor da se razvijaju kao sportisti“.
Ona će igrati drugi put na Svjetskom prvenstvu za tim Kolumbije.
„Mislim da smo dobro krenuli i da se vidi napredak od prošlog prvenstva, prije četiri godine u Francuskoj. Mislim da će pitanje vremena kada će žene postati jednake u fudbalu i kada ćemo početi da uživamo u profesionalizmu na svjetskom nivou“, poručila je Lejsi.
