Od izbačene učenice do kapitenke: Samanta možda ne vidi gol, ali zna kako da ga postigne i ispuni svoje snove

Samanta Gaf danas je kapitenka engleske reprezentacije u fudbalu za slijepe, osvaja medalje, takmiči se i u veslanju…

Prije nekoliko godina, međutim, u školi su smatrali da je – problem.

Zbog oštećenja vida izbacili su je sa časova fizičkog. Nisu znali kako da joj pomognu, pa su je, kako danas kaže, jednostavno označili kao – „opasnost“.

„Nijesu znali kako da mi pruže podršku, pa su me označili kao opasnost i izbacili sa časova fizičkog“, ispričala je 23-godišnja Gaf za BBC Sport.

„I vršnjaci su me maltretirali. Bilo je to zaista užasno iskustvo, ali me je izgradilo u osobu kakva sam danas.“

Gaf je rođena sa cerebralnim oštećenjem vida, a vid joj se tokom djetinjstva dodatno pogoršavao. U jednom trenutku morala je ponovo da uči kako da se kreće kroz svakodnevni život.

Fudbal je, međutim, od početka bio njena želja.

Kao djevojčica trenirala je sa bratom u dvorištu, pripremajući se za probu u lokalnom klubu. Onda joj je zbog problema sa vidom rečeno da ne može da igra.

Mislila je da je san završen.

Preokret je došao kada je na jednom sportskom događaju za osobe sa oštećenjem vida dobila priliku da proba fudbal za slijepe. Otišla je u Royal National College for the Blind u Herefordu i prvi put zaigrala fudbal u formatu prilagođenom slijepim i slabovidim.

„Probala sam blind fudbal i jednostavno se zaljubila u njega. Prije toga sam znala samo da sam željela da igram fudbal. Mislila sam da moram da odustanem od tog sna. Nevjerovatno je da sam danas kapitenka Engleske“, rekla je Gaf.

Od tada je njena sportska priča otišla mnogo dalje od fudbala.

Od 2022. godine kapitenka je engleske reprezentacije, a sa „Para Lionesses“ osvojila je srebro na Evropskom prvenstvu 2022. i Svjetskom prvenstvu 2025. godine.

U oktobru ove godine predvodila je Englesku i na Evropskom prvenstvu u Istanbulu. Engleska je turnir završila bronzom.

U meču za treće mjesto protiv Para Neutral tima bila je glavna figura. Engleska je dva puta gubila, a ona je dva puta izjednačavala – drugi put snažnim udarcem desnom nogom. Nakon 2:2 u regularnom dijelu, u penal-seriji je pogodila za Englesku, koja je na kraju slavila i osvojila bronzu.

Blind fudbal je prilagođena verzija futsala. Igra se sa loptom koja proizvodi zvuk, kako bi igračice mogle da je lociraju, dok je komunikacija na terenu posebno važna. Zbog toga se na utakmicama traži i tišina publike u ključnim trenucima.

Ali Gaf sport ne vidi samo kao takmičenje.

„Sport me je, iskreno, spasio. Dao mi je ciljeve, samopouzdanje i nešto čemu mogu da težim“, kazala je prošle godine.

Danas, osim fudbala, trenira i veslanje i nalazi se na putu ka britanskoj reprezentaciji. Ranije je osvojila i bronzu za Veliku Britaniju u golbalu na Para Youth Games.

A postoji još jedan važan dio njene svakodnevice – Helga.

Trogodišnja labradorka je njen pas vodič, a njih dvije su zajedno od prošle godine. Gaf kaže da joj je taj odnos donio mnogo više samostalnosti i sigurnosti u svakodnevnom životu. Partnerstvo sa Helgom opisala je kao – oslobađajuće.

Gough je ove godine dobila i priznanje MBE za doprinos sportu i zajednici osoba sa oštećenjem vida.

I upravo u tome vidi možda i najvažniji dio svoje priče.

„To nije samo priznanje za mene. To je za svaku mladu osobu koja misli da sport nije za nju – a jeste“, rekla je uoči Evropskog prvenstva.

„Pokušavamo da učinimo sport dostupnim. Imati oštećenje vida ili neki drugi invaliditet ne znači da ne možete da se bavite sportom. Sport je i za vas. Pratite svoje snove i nikada ne dozvolite da vam neko kaže da ne možete da učestvujete.“