VIDEO Bila je prosječna košarkašica, ali idealna saigračica: Jednim gestom je promijenila karijeru i život

Košarkašica Sofi Kaningem (30) u posljednjih godinu dana postala je ime koje se daleko čuje izvan WNBA parketa.

Nakon incidenta kada je stala u odbranu saigračice Kejtlin Klark, njen status u košarci, ali i van nje, potpuno se promijenio – od solidne igračice do globalno prepoznatljive sportske ličnosti.

Trenutak koji joj je promijenio karijeru

Rođena je 16. avgusta 1996. u Misuriju, u porodici u kojoj je sport bio svakodnevica.

Njeni roditelji su se i sami bavili sportom na Univerzitetu Misuri, pa je uz njih i sestru Lindzi odrasla u okruženju discipline, rada i sportskog duha. Odrastanje na porodičnoj farmi dodatno ju je oblikovalo, pa često ističe da joj je to dalo posebnu čvrstinu i radnu etiku.

Pravi zaokret u njenoj karijeri desio se početkom 2025. godine, kada je u velikoj razmjeni timova stigla u Indijana Fever.

Kako bi zaigrala uz Kejtlin Klark, prvu zvijezdu lige, pristala je i na finansijski manji ugovor, što je dodatno pokazalo koliko joj je sportski projekat bio važan.

Međutim, ključni trenutak desio se u junu 2025. tokom utakmice protiv Konektikata. U jednom incidentu protivnička igračica napala je Klark, a Kaningem je instinktivno reagovala i ušla u sukob, zbog čega je i isključena sa meča.

Od košarkašice do viralne zvijezde

Snimak tog događaja u kratkom roku je obišao svijet.

U jednom danu dobila je stotine hiljada novih pratilaca na društvenim mrežama, a njen dres je postao jedan od najtraženijih u ligi. Internet ju je ubrzo prozvao „tjelohraniteljkom“ Kejtlin Klark, a taj momenat joj je donio pažnju kakvu ranije nije imala.

Uslijedili su i veliki marketinški ugovori – brendovi poput Adidasa, Skimsa i drugih počeli su da je angažuju, iako ranije nije bila u tom rangu marketinške prepoznatljivosti.

Njena ukupna tržišna vrijednost naglo je porasla i procjenjuje se da je u kratkom periodu dostigla oko dva miliona dolara.

Veliki ugovor i novi projekti

Njena nova faza karijere potvrđena je krajem 2025. godine kada je potpisala ugovor za novu internacionalnu žensku ligu Project B, koja će se igrati u Aziji i Evropi. Taj ugovor vrijedi oko dva miliona dolara i uključuje i vlasnički udio u projektu – što ga čini najvećim ugovorom u njenoj karijeri.

Privatno i van terena

Iako na terenu važi za borbenu i temperamentnu igračicu, privatno se trudi da ostane van medijske buke.

Danas ističe da je fokusirana na karijeru i da uživa u slobodi izbora i sportskom razvoju.

Osim košarke, Kaningem se bavi i medijskim radom – analitičarka je za prenose Finiks Sansa, a vodi i popularni podcast „Show Me Something“.

Sve to dodatno je učvrstilo njen imidž sportske ličnosti koja je prerasla okvir igre i postala brend sama po sebi.